A decidere la data d'inizio di cibi nuovi non può essere l'età del bambino: è la prima grande separazione e va attuata in accordo con i suoi bisogni, in modo da favorire la sua indipendenza e il suo piacere di vivere.
Se invece è subita con dolore, sarà fonte di dispiaceri, malesseri, rifiuto del cibo che spesso si protrarrà negli anni.
Ecco alcuni segnali che posso aiutarci a capire che il bambino può accettare un sapore nuovo, un modo nuovo di alimentarsi.
- Già lo spuntare del primo dente ci dice qualcosa. IUn passato si diceva, persino per i bambini allattati al seno, che lo svezzamento doveva essere concluso "prima " della comparsa del primo dente, cioè tra il terzo e il quinto mese. Oggi si è capito quanti danni ha causato la moda dello svezzamento precoce e quindi la si sconsiglia nel modo più assoluto.
- La disponibilità del bambino ad accettare, a prendere un oggetto quando glielo si mette davanti (allunga la manina o la ritrae?)
- Se la madre sente che il legame tra lei e il bambino può proseguire così ancora per qualche mese, che fornisce al bambino una base di sicurezza e di autostima per fare le sue scoperte allontanandosi da le e che non è un modo per lei di tenere attaccato a se' il figlio, perchè non continuare?
- Consideriamo anche il grado di sviluppo che il bambino ha raggiunto e le sue capacità motorie e di gioco. A volte, dopo la fine del quinto mese, rivela infatti una certa destrezza, per esempio sa scegliere un oggetto tra altri; raccoglie da solo quanto gli è caduto dalle mani; fa i primi tentativi di stare seduto, mentre a otto mesi può sedere da solo e restarvi abbastanza a lungo. Questi sessanta giorni che intercorrono tra la fine del quinto mese e l'inizio dell'ottavo, possono venir saggiamente impiegati per avviare lo svezzamento.
- Il bambino mostra di distinguere tra "latte" e "mamma". Per lungo tempo ha identificato con la madre il cibo ed il piacere della nutrizione. La realtà madre-latte è stata per lui indivisibile nei primi mesi: è giunto però il momento in cui la distinzione diventa una conquista evidente. La persona che finora lo ha sempre nutrito ora è anche voce, sorriso, risposta alla sua attività. Non è più il personaggio esclusivo dei primi tempi: altri familiari ora sono ben accetti e riconosciuti, talvolta con segni particolari di contentezza. L'allattamento a questo punto diventa soddisfazione della fame, distinta dal piacere dello stretto contatto con la madre. Un buon segnale per avviare l'nizio della separazione.
- Quando è a tavola con voi (dunque sa stare già seduto), vi sembra interessato ai cibi degli adulti?
